planetweb.nl - een actuele nieuwssite over sterrenkunde, de planeten en de ruimtevaart.

Het sterrenbeeld Andromeda

Door John den Haan op 07 januari 2008 | Gearchiveerd in Zelf waarnemen |

Andromeda was in de Griekse Mythologie de dochter van de Ethiopische koning Cepheus en zijn vrouw Cassiopeia. Het orakel had aan Cepheus verteld, dat het zeemonster Ceto zou verdwijnen als Andromeda werd geofferd. Zij werd daartoe vastgetekend aan een rots, om door het monster verslonden te worden. De held Perseus versloeg het monster echter en redde daarmee Andromeda. Ze trouwden en  kregen vele kinderen.

Tot zover de mythologie! Andromeda is een vrij groot sterrenbeeld dat in Nederland bijna helemaal circumpolair is. Dit betekent, dat het sterrenbeeld zich gedurende het hele jaar boven de horizon bevindt. Het sterrenbeeld is vrij eenvoudig te vinden: ga op zoek naar het grote herfstvierkant. Het hoekpunt dat het meest nabij de opvallende 'W' van Cassiopeia ligt, is de helderste ster van Andromeda. Een andere manier om het sterrenbeeld te vinden, is door eerst de 'W' van Cassiopeia op te zoeken. Andromeda is het langgerekte sterrenbeeld recht onder de W.

Meer informatie over het waarnemen van de Zon, Maan en sterren? Het boek 'Zon, Maan en sterren' (ook verkrijgbaar bij Bruna) biedt voor beginners uitstekende uitleg. Om zelf aan de slag te kunnen, zit er bij het boek een gratis draaibare sterrenkaart.

Objecten in Andromeda

Het Andromedastelsel staat op
2,2 miljoen lichtjaar afstand.

• De hoofdster van Andromeda, Alpheratz, staat op een afstand van 100 lichtjaar en heeft een magnitude van 2,1.
• Gamma (γ) Andromedae (ook bekend als Almach) is een mooie dubbelster. De hoofdster is oranje, de begeleider is blauw. Met een zeer sterke telescoop kun je zelfs vier sterren ontwaren!
• Upsilon (υ) Andromedae heeft een planeetstelsel met drie bekende planeten.
• Boven Mu (μ) Andromedae vinden we het helderste en bekendste sterrenstelsel buiten onze melkweg: het Andromedastelsel. Dit schitterende object, ook wel bekend als M31, leent zich prima voor verrenkijkers en telescopen. Het is met een afstand van 2,2 miljoen lichtjaar de buurman van ons melkwegstelsel.
• Vlak onder gamma (γ) Andromedae vinden we de open sterrenhoop NGC 752.

Andromeda heeft haar eigen meteorenzwerm. De jaarlijkse zwerm de Andromediden is actief van 15 december tot 6 december. Het maximum valt rond 14 november en geeft zo'n 3 a 4 meteoren per uur. De bron is komeet 3D/Biela, die in 1846 uiteen viel. Dit veroorzaakte in 1872 en 1885 een heuse Andromediden-storm van wel 1000 vallende sterren per uur (bron).

Sterrenkaart

Een kaart van het sterrenbeeld Andromeda. Probeer vooral M31 (het
Andromedastelsel) eens te bekijken. Klik voor een grotere kaart.