planetweb.nl - een actuele nieuwssite over sterrenkunde, de planeten en de ruimtevaart.

Het sterrenbeeld Kreeft (Cancer)

Door John den Haan op 09 januari 2008 | Gearchiveerd in Zelf waarnemen |

In de oudheid was Kreeft het noordelijkste sterrenbeeld. Het sterrenbeeld werd door de volgelingen van Plato gezien als de hemelpoort: de poort waardoor zielen bezit kwamen nemen van de nieuw geborenen. In de mythologie was de kreeft een bijstander van de zevenkoppige slang Hydra, in het gevecht tegen Hercules. Hercules vertrapte de kreeft echter toen hij hem in zijn voet wilde knijpen.

Kreeft is het kleinste en onopvallendste sterrenbeeld van de dierenriem. Omdat het lang het meest noordelijke sterrenbeelod van de dierenriem was, stond de Zon tijdens het zomer-solsticium in kreeft. Hoger dan dit punt kan de Zon niet komen en hij zal dan ook langzaamaan weer gaan zakken aan de hemel. De breedtegraad van dit punt wordt dan ook de kreeftskeerkring genoemd. Zoals je zult zien, is er op een enkel object na weinig te beleven in dit sterrenbeeld. Het sterrenbeeld is het best zichtbaar in het najaar.

Objecten in de Kreeft

• Het enige écht noemenswaardige object is de schitterende open sterrengroep Praesepe, ook wel Bijennestcluster genoemd. Deze sterrengroep, die officieel wordt aangeduid met M44, staat op 515 lichtjaar afstand en is zichtbaar met het blote oog.
• De tweede sterrenhoop is M67. Een open cluster van zo'n 65 sterren. De magnitude is 7 en de groep ligt op 2700 lichtjaar afstand.
• Zeta (ζ) Cancri is een dubbelster van magnitude 4.7, 'slechts' 52 lichtjaar bij ons vandaan. Beide sterren zijn geel-oranje.
• 55 Cnc is een vijfdubbel planeetstelsel et 4 gasplaneten en 1 aardachtige planeet.

Kreeft heeft zijn eigen meteorenzwerm. De delta-cancriden zijn een langdurige zwerm (14 december - 14 februari) met een maximum op 17 januari. Het is echter geen sterke zwerm, met een maximum van 4 per uur.

Sterrenkaart

Sterrenkaart van het sterrenbeeld Kreeft. Zoek vooral M44 eens op!