planetweb.nl - een actuele nieuwssite over sterrenkunde, de planeten en de ruimtevaart.

Lancering space shuttle Atlantis wederom uitgesteld

Door John den Haan op 28 december 2007 | Gearchiveerd in Ruimtevaart | Bron: NASA |

De lancering van space shuttle Atlantis, die al tweemaal is uitgesteld, wordt opnieuw uitgesteld. Er zijn nog steeds problemen met brandstofsensoren, die al eerder voor vertraging zorgden. Voor ESA is het uitstel opnieuw een domper, aangezien Atlantis het Columbus-laboratorium naar het internationale ruimtestation zal vervoeren. De lanceerdatum van 10 januari zal vanwege het vervangen van de sensoren niet meer gehaald worden.

De brandstofsensoren zijn een cruciaal element van het beveiligingssysteem van de shuttle. Mocht de brandstof door een lek of ander probleem voortijdig op zijn, dan wordt de motor uitgezet. Gebeurt dit niet en loopt de motor 'droog', dan kan dit een dodelijke explosie tot gevolg hebben. Hoe lang het uitstel zal zijn, is nog onbekend. "We gaan het probleem eerst oplossen, dan gaan we kijken naar de planning," zei Wayne Hale in een telefoongesprek. Het kan dagen duren, maar ook weken. Een vergelijkbaar probleem heeft zich eerder voorgedaan bij de Atlas-Centaur raketten. Het werd toen succesvol opgelost door het defecte circuit te omzeilen.

STS-122 zal twee ESA-astronauten aan boord hebben. De Duitser Hans Schlegel zal twee ruimtewandelingen maken om het Columbus-laboratorium te bevestigen. De Fransman Léopold Eyharts zal het lab intern 'opstarten' en in gebruik gaan nemen. Het ESA-lab Columbus wordt het grootste onderzoekslaboratium van het ISS en is geassembleerd in Bremen.

Er is veel veranderd sinds de eerste Spoetnik. Het boek 'in het spoor van Spoetnik' vertelt het verhaal van 50 jaar ruimtevaart.