planetweb.nl - een actuele nieuwssite over sterrenkunde, de planeten en de ruimtevaart.

Voorlopige lanceerdatum Atlantis is 24 januari

Door John den Haan op 05 januari 2008 | Gearchiveerd in Ruimtevaart | Bron: NASA |

Eindelijk is het zover: de nieuwe lanceerdatum van space shuttle missie STS-122 is bekend. De geplaagde ruimtevlucht werd twee keer eerder uitgesteld vanwege problemen met de brandstofsensoren. Technichi en ander operationeel personeel is nu verzocht te streven naar een nieuwe lanceerdatum. Deze datum kan nog aan verandering onderhevig zijn, maar is voorlopig geprikt op 24 januari.

Het element dat de waarschijnlijke oorzaak is van de storingen wordt momenteel uitvoerig getest in NASA's Marshall Space Flight Center. Technici zullen eventuele aanpassingen gaan testen, om het onderdeel veilig te maken voor de vlucht. In Marshall kunnen de eerder mislukte lanceersituaties nagebootst worden in een simulator, om te zien of het aangepaste onderdeel zich naar behoren gedraagt. Naar verwachting wordt het gerepareerde onderdeel op 10 januari geplaast in de shuttle.

"We zijn er vrij zeker van dat we, als dit onderdeel inderdaad het probleem is, zeer snel tot een oplossing kunnen komen," zei shuttle-manager John Shannon. Atlantis blijft keurig op het lanceerplatform staan zolang NASA zich buigt over het defecte onderdeel. De shuttle zal het grote Europese ruimtelaboratorium Columbus vervoeren naar het internationale ruimtestation.

STS-122 zal twee ESA-astronauten aan boord hebben. De Duitser Hans Schlegel zal twee ruimtewandelingen maken om het Columbus-laboratorium te bevestigen. De Fransman Léopold Eyharts zal het lab intern 'opstarten' en in gebruik gaan nemen. Het ESA-lab Columbus wordt het grootste onderzoekslaboratium van het ISS en is geassembleerd in Bremen.

Er is veel veranderd sinds de eerste Spoetnik. Het boek 'in het spoor van Spoetnik' vertelt het verhaal van 50 jaar ruimtevaart.